庭に来たハチたち・その4 − コガタスズメバチ

2年前、ピラカンサの茂みの中に初期のハチの巣を見つけました。しばらく観察して、ハチの出入りがないことを確認し、枝ごと切り取りました。

逆さトックリ型の巣（2023年6月）

綺麗なマーブル模様です。コガタスズメバチの巣の初期形態ですね。ワーカーが生まれると、このトックリの細長い部分がかじり取られ、その後は球状に育っていくそうです。最大で、バレーボールくらいのサイズ。

巣の中身

周囲に女王蜂は見当たりませんでした。たぶんスズメバチトラップにかかったのでしょう。

どちらもたぶん女王

これは2024年にトラップにかかったハチの写真です。コガタスズメバチの外見はオオスズメバチによく似ています。名前に「小型」と付いていますが、オオスズメバチに比べれば小さいというだけで、スズメバチとしてはまあ標準サイズ。

コガタスズメバチはキイロスズメバチと同じく、街中にもよく巣を作ります。攻撃性はそれほど高くないそうですが、茂みの中に巣を作ることが多いため、気づかずに剪定などしてしまうと危険です。

逆に、巣の存在がわかっていれば、刺激しないように十分注意してやり過ごせるかもしれません。

数年前、ときどき通る道の横の垣根に「スズメバチ注意」の札がかけられました。目を凝らして見ると、茂みの中に球状の物体があります。今思えば、あれもコガタスズメバチの巣だったのでしょう。

駆除しないという手もあるのかと思いました。

もっとも、コガタスズメバチがおとなしくても、オオスズメバチに目をつけられてしまうと、そっちのほうが怖いかもしれません。オオスズメバチは秋の終わりにエサが足りなくなると、他種のスズメバチやミツバチの巣を襲撃して占有し、エサ場にして巣を壊滅させることがあります。このときのオオスズメバチはかなり攻撃的だということです。

でもオオスズメバチは住宅地にはそうそう来ませんよね？（いや、来たけど）